Historia de la Tierra De Wikipedia, la enciclopedia libre..

El planeta Tierra, fotografiado en el año 1972.

La historia de la Tierra abarca aproximadamente 4.600 Ma,^[1] desde la formación de la Tierra a partir de la nebulosa solaral presente. Este artículo presenta una amplia introducción al tema,resumiendo las principales teorías científicas sobre el mismo. El Big Bang y origen del universo, se estima que tuvo lugar hace 13.700 Ma.^[2]

Origen [editar]

Representación artística de un disco protoplanetario.

La Tierra se formó como parte del nacimiento del Sistema Solar: lo que terminaría siendo el sistema solar inicialmente existió como una extensa y giratoria mezcla de nubes de gas, rocas y polvo. Estaba compuesta por hidrógeno y helio producidos en el Big Bang, así como por elementos más pesados producidos por supernovas. Después, hace unos 4.600 Ma, una estrella cercana se destruyó en una supernova y la explosión envió una onda de choque hasta la nebulosa solar que aumentó su momento angular. A medida que la nebulosa empezó a acelerarse su rotación, gravedad e inercia; se aplanó en un disco protoplanetarioorientado perpendicularmente al eje de rotación. La mayor parte de lamasa se concentró en su centro y empezó a calentarse, pero unaspequeñas perturbaciones debidas a colisiones y al momento angular de los numerosos escombros creados empezó a formarse los protoplanetas. Aumentó su velocidad de giro y gravedad que creó una enorme energía cinéticaen el centro. La imposibilidad de transmitir esta energía a cualquierotro proceso hizo que el centro del disco aumentara su temperatura. Porúltimo, comenzó la fusión nuclear del hidrógeno a helio, y al final, después de la contracción, una estrella T Tauri, se encendió y creó al Sol. Mientras, la gravedad producida por la condensación de la materia de que previamente había sido capturada por la gravedad propio sol; las partículas de polvo y el resto del disco protoplanetarioempezaron a separarse en anillos. Sucesivamente los fragmentos másgrandes colisionaron unos con otros, formando otros de mayor tamaño queal final formarían los protoplanetas.^[3] Dentro de este grupo había uno aproximadamente a 150 millones de km del centro: la Tierra. El viento solar de la recién formada estrella limpió la mayoría del las partículas que tenía el disco, condensándolas en cuerpos mayores.

La Luna [editar]

Animación (no a escala) de Theia en la formación de la Tierra en el punto L₅y entonces, perturbado por la gravedad, chocó y se formó la Luna. Laanimación progresa suponiendo que la Tierra se mantiene inmóvil. Lavista es desde el polo sur.

El origen de la Luna es todavía incierto, aunque existe evidencia que apoya la Hipótesis del gran impacto.La Tierra puede no haber sido el único planeta que se formase a 150millones kilómetros de distancia al Sol. Por lo que habría otroprotoplaneta ambos a la misma distancia del Sol, en el cuarto o quinto punto de Lagrange. Este planeta llamado Theia se cree que sería más pequeño que la actual tierra, probablemente del mismo tamaño y masa que Marte. Iba oscilando detrás de la Tierra, hasta que finalmente chocó con esta hace 4.533 Ma.^[4]La baja velocidad y el choque oblicuo no hubiera sido suficiente paradestruir la Tierra, pero una parte de su corteza salió disparada alespacio. Los elementos más pesados de Theia se hundieron hacia encentro de la Tierra, mientras que el resto se mezclo y se condensó conel del la Tierra. Esta órbitapuede ser la primera estable, pero con el choque de ambos desestabilizóa la Tierra y aumentó su masa. El impacto cambió el eje de giro de laTierra, inclinándolo hasta los 23,5º; responsable de las estaciones(simplemente, el modelo ideal de los planetas tendría un eje de girosin inclinación, y por tanto sin estaciones). Podría haber sido que seacelerase la rotación de la Tierra y se iniciase la tectónica de placas.

La parte que salió despedida al espacio (La Luna), bajo lainfluencia de su propia gravedad se hizo más esférica y fue capturadapor la gravedad de la Tierra.

Existe la teoria de que la tierra en la epoca de Theia, estabaterminando su proceso de enfriamiento, y al impactar, este fuereiniciado, tomando parte del material de Theia, que al mezclarse conlos compuestos de la tierra, favorecio el desarrollo de compuestosorganicos; permitiendo crear las condiciones para el desarrolloposterior de la vida.

La vida [editar]

El replicador más conocido es el ácido desoxirribonucleico. El ADN es bastante más complejo que el replicador original replicator y el proceso de repliacación está altamente elaborado.

Los detalles del origen de la vidase desconocen, aunque se han establecido unos principios generales. Haydos grupos sobre el origen de la vida. El primero, que defiende lahipótesis de la "panspermia", sugiere que la materia orgánica puede haber llegado a la Tierra desde el espacio,^[5]mientras que otros argumentan que tiene origen terrestre. El mecanismopor el cual la vida surgió en cambio es similar. Si la vida surgió dela Tierra, el calculo de cuando comenzó es bastante especulativo -quizás hace unos 4.000 Ma. En la energía química de la joven Tierra, una molécula (o varias) tenían la habilidad de hacer copias de ellas mismas - el replicador.La naturaleza de esta molécula se desconoce, esta ha sido reemplazadaen funciones, a lo largo del tiempo, por el actual replicador, el ADN.Haciendo copias de si mismo, el replicador funcionaba con exactitud:algunas copias tenían algún error. Si este cambio destruía la capacidadde hacer nuevas copias, no podía hacer más copias y se extinguiría. Deotra manera, unos pocos cambios harían más rápida o mejor la réplica:esta variedad llegaría a ser numerosa y exitosa. A medida que cambiabala materia viva ("comida") iba agotándose, las cadenas explotaríanuevos materiales, o quizás detendría el progreso de otras cadenas yrecogía sus recursos, llegando a ser más numerosas.

Se han propuesto varios modelos para explicar cómo replicador podríadesarrollarse. Se han propuesto diferentes cadenas, incluidas algunascomo las proteínas modernas, ácidos nucleicos, fosfolípidos,cristales, o incluso sistemas cuánticos. Actualmente no hay forma dedeterminar cual de estos modelos pudo ser, acerca del origen de la vidaen la Tierra. Una de las teorías más antiguas, en la cual se ha estadotrabajando minuciosamente, puede servir como ejemplo para saber cómopodría haber ocurrido. La gran energía de los volcanes, rayos, y la radiación ultravioletapodría haber ayudado a desencadenar las reacciones químicas produciendomoléculas más complejas a partir de compuestos simples como el metano y el amoníaco.Entre estos compuestos orgánicos simples serían los bloques con los quese construiría la vida. A medida que aumentaba esta "sopa orgánica",las diferentes moléculas reaccionaban unas con otras. A veces seobtenían moléculas más complejas. La presencia de ciertas moléculaspodría aumentar la velocidad de reacción. Esto continuó durantebastante tiempo, con reacciones más o menos aleatorias, hasta que secreó una nueva molécula: el replicador. Esta tenía la extraña propiedadde promover reacciones químicas para conseguir una copia de si mismo,con lo que comenzó realmente la evolución.Se han postulado otras teorías del replicador. En cualquier caso, elADN ha reemplazado al replicador; toda la vida conocida (exceptoalgunos virus y priones) usan el ADN como su replicador, de forma casi idéntica.

Las células [editar]

Sección de una membrana celular. Esta membrana celular actual, es bastante más compleja que la simple doble capa de fosfolípidos original (la pequeña capa de esferas azules). Las proteinas y los carbohidratos cumplen varias funciones regulando el paso de materia a través de la membrana y relacionándose con el ambiente.

En la actualidad se tiene que reproducir materia paquetada dentro de la membrana celular. Es fácil comprender el origen de la membrana celular así como el origen del replicador, debido a las moléculas de fosfolípidos que construyen una membrana celular a menudo forman una bicapa espontáneamente cuando se coloca en agua (véase “Teoría de la burbuja”).^[6] No se sabe este proceso precede o da como resultado el origen del replicador (o quizás fuera el replicador). La teoría que predomina más es que el replicador, quizás el ARN (hipótesis del ARN mundial), junto a este instrumento de reproducción y tal vez otras biomoléculas, ya habían evolucionado. Al principio las protocélulassimplemente podrían haber explotado cuando crecían demasiado; elcontenido esparcido podría haber recolonizado otras "burbujas". Las proteínasque estabilizaban la membrana, o que ayudaban en la división de formaordenada, podrían estimular la proliferación de estas cadenascelulares. ARN es probablemente un candidato para un primer replicadorya que puede almacenar información genética y catalizar reacciones. En algunos puntos el ADN prevaleció el papel de recopilador genético sobre el ARN, y las proteínas conocidas como enzimasadoptador el papel de catalizar, dejando al ARN para transferirinformación y modular el proceso. Se tiende a creer que estasprimigenias células pudieron evolucionar en grupos en las chimeneasvolcánicas submarinas conocidas como "chimeneas negras";^[7] o incluso calientes, rocas marinas.^[8] No obstante, se cree que de todas estas múltiples células, o protocélulas, sólo una sobrevivió. Las evidencias sugieren que el último antepasado universal vivió durante el principio del Eón Arcaico, hace alrededor de 3.500 Ma o incluso antes.^{[9] ,[10]} Esta célula "LUCA" es el antecesor común de todas las células y por tanto de toda la vida en la Tierra. Fue probablemente una procariota, la cual poseía una membrana celular y probablemente ribosomas, pero carente de un núcleo o orgánulos como mitocondrias o cloroplastos.Igual que todas las células modernas, utilizaba el ADN como códigogenético, el ARN para transferir información y sintetizar proteinas, ylos enzimaspara catalizar las reacciones. Algunos científicos opinan que en vezser de un sólo organismo dar lugar al último antepasado universal,habían poblaciones de organismos intercambiandose genes en transferencia horizontal.^[9]

La fotosíntesis y el oxígeno [editar]

El aprovechamiento de la energía solar dio lugar a varios de los mayores cambios de la vida en la Tierra.

Probablemente las primeras células eran todas heterótrofas, utilizando todas las moléculas orgánicas (incluso las de otras células) como materia prima y como fuente de energía.^[11]Así como el suministro de comida disminuía, algunas desarrollaron unanueva estratégia. En vez utilizar los cada vez menores grupos demoléculas orgánicas libres, estas moléculas adoptaron la luz solar como fuente de energía. Las estimaciones varían, pero hace unos 3.000 Ma,^[12] algo similar a la actual fotosíntesis se había desarrollado. Esto hizo que la energía solar disponible no sólo para los autotrofos sino que también para los heterótrofos que se nutrían de ellos. La fotosíntesis consume bastante CO₂ y agua como materia prima y, con la energía de la luz solar, produce moléculas ricas en energía (los carbohidratos).

Además, se producía oxígeno como desecho de la fotosíntesis. Al principio se combinaba con caliza, hierro,y otros minerales. Hay una prueba sólida de esto en las capas ricas dehierro oxidado en el estrato geológico correspondiente a este periodo.Los océanos habrían cambiado el color a verde mientras el oxígenoestaba reaccionando con los minerales. Cuando cesaron las reacciones,el oxígeno podría finalmente llegar a la atmósfera. Sin embargo cadacélula sólo producía una pequeña cantidad de oxígeno, el metabolismocombinado de muchas células durante un basto periodo de tiempotransformó la atmósfera terrestre al estado actual.^[13]

Esta, entonces, es la tercera atmósfera de la Tierra. La radiación ultravioleta excitó parte del oxígeno formando ozono,el cual se fue acumulando en una capa cerca de la zona superior de laatmósfera. La capa de ozono absorbía, y absorbe aún, una cantidadsignificativa de la radiación ultravioleta que, antes atravesaba sinimpedimentos la atmósfera. Esto permitía a colonizar las células de lasuperficie del océano y, en definitiva, la tierra:,^[14] sin la capa de ozono, la radiación ultravioleta bombardeando la superficie habría causado niveles insostenibles de mutaciónen las células expuestas. Además de proporcionar una gran cantidad deenergía disponible para vida y bloquear radiación ultravioleta, lafotosíntesis tenía otro tercer efecto, el más importante, y que tendríaun impacto a escala planetaria. El oxígeno era tóxico; probablementegran parte de la vida en la tierra murió al aumentar sus niveles (la "catástrofe del oxígeno").^[14]Las formas de vida que sobrevivieron y prosperaron, y algunosdesarrollaron la capacidad de utilizar el oxígeno para mejorar sumetabolismo y obtener más energía de la misma materia orgánica.

Endosimbiosis y los tres dominios de la vida [editar]

Algunas de las vías por las que los diversos endosimbiomismos pudiera haber surgido.

La moderna Taxonomía clasifica la vida en tres dominios. El momento del origen de estos dominios es teórico. El dominio Bacteria fue probablemente el primero que se separó de las otras formas de vida (que a veces se agrupan en Neomura), pero esta suposición es controvertida. Después de esto, hace 2.000 Ma,^[15] Neomura se dividió dando lugar a los otros dos dominios, Archaea (arqueas) y Eukaryota (eucariotas). Las células eucarióticas son más grandes y más complejas que las procarióticas (bacterias y arqueas), y el origen de su complejidad sólo ahora está saliendo a la luz. Sobre este período de tiempo una pequeña proteobacteria alfa relacionada con las actuales Rickettsia^[16]se introdujo en una célula procariota más grande. Tal vez fue unintento de ingestión por parte de la célula grande que falló (debido ala evolución de las defensas de la pequeña proteobacteria). Quizás lacélula más pequeña trató de parasitar a la más grande. En cualquiercaso, las células más pequeñas sobrevivieron en el interior de las másgrandes. El uso del oxígeno,permitió metabolizar los desechos de las células más grandes y asíobtener más energía. Parte de este excedente de energía fue devuelto ala reserva. Las células más pequeñas se reproducían en el interior dela más grande, y al poco tiempo dio lugar una relación simbióticaestable. Con el tiempo la célula más grande adquirió algunos de losgenes de las células más pequeñas, y los dos tipos llegaron a ser unodependiente del otro: la célula más grande no podrían sobrevivir sin laenergía producida por las más pequeñas, y estas, a su vez, no podríansobrevivir sin la materia prima proporcionadas por la célula mayor. La simbiosisque se consiguió, entre las células más grandes y del grupo de célulasmás pequeñas que estaban en su interior, fue tal que se considera quese han convertido en un solo organismo, las células más pequeñas están clasificadas como orgánulos llamados mitocondrias. Algo parecido pasó con la fotosíntesis de las cyanobacteria^[17] Entrando en las células heterótrofas más grandes y llegando a ser cloroplastos.^{[18] ,[19]}Probablemente como resultado de estos cambios, un grupo de célulascapaces de realizar la fotosíntesis se separó de las demás eucariotashará unos 1.000 Ma.Había probablemente tal inclusión de eventos, como la figura de laizquierda indica. Además de la teoría endosimbiótica del origen celularde las mitocondrias y cloroplastos, se ha sugerido que las célulasdieron lugar a las peroxisomas y spirochaetes también dieron lugar a los cilios y flagelos, y quizás a un virus ADN; además de dar lugar al núcleo celular,^{[20] ,[21]} aunque ninguna de estas teorías es generalmente aceptada.^[22] Durante este período, se cree que ha existido un supercontinente llamado Columbia, probablemente, hace alrededor de 1.800 a 1.500 Ma, es el supercontinente más antiguo.^[23]

Los organismos pluricelulares [editar]

Las archaeas, bacterias y eucariotas continuaron dispersándose yllegando a ser más complejas y mejor adaptadas a su medio ambiente.Cada dominio continuamente se distribuye en múltiples linajes, aunquese sabe poco sobre la historia de las bacterias y archaeas. Hacealrededor de 1.100 Ma, se formó el supercontinente Rodinia.^[24] Estas células se diversificado por todas las líneas de los tres reinos (plantae, animalia, y fungi), a pesar de que aún existen células solitarias.Algunos vivían en colonias, y gradualmente se produjo la división deltrabajo, por ejemplo, las células de la periferia podrían habercomenzado a asumir funciones diferentes de las existentes en elinterior. Aunque la división entre una colonia de célulasespecializadas y un organismo pluricelular no siempre es clara, hacealrededor de 1.000 Ma,^[25] Las primeras plantas pluricelulares surgieron, probablemente, de las algas verdes.^[26] Probablemente hace unos 900 Ma,^[27] el verdadero pluricelular también había evolucionado a animales. Al principio, probablemente, algo semejante a la actual esponja, en el que todas las células eran totipotentes y un organismo mutilado regenerarse.^[28]Como la división del trabajo se volvió más completo en todos lossentidos en los organismos pluricelulares, las células se volvieron másespecializadas y más dependientes de los demás; las aisladas célulasmorirían. Muchos científicos creen que una glaciación muy severacomenzó hace alrededor de 770 Ma, de tal gravedad que la superficie de todos los océanos se congelaron por completo (la glaciación global). Finalmente, después de 20 Ma,cuando el suficiente dióxido de carbono volcánico llegara a laatmósfera; se provocó el consiguiente efecto invernadero subiendo latemperatura global del planeta.^[29] Por la misma época, hace unos 750 Ma,^[30] Rodinia comenzó a fracturarse.

La colonización de la superficie [editar]

Durante la mayor parte de la historia de la Tierra, no existíanorganismos pluricelulares en la tierra. La superficie se asemejabavagamente a la de Marte, uno de los planetas vecinos de la Tierra.

La acumulación de oxígeno de la fotosíntesis dio lugar a la formación de una capa de ozono que absorbía gran parte de la radiación ultravioletadel Sol, en el sentido de organismos unicelulares que llegaron a lasuperficie de la tierra tenían menos probabilidades de morir, y losprocariotas empezaron a multiplicarse y a adaptarse mejor a lasupervivencia fuera del agua. Los procariotas probablemente habíacolonizado la tierra ya hace 2.600 Ma^[31]incluso antes de que el origen de las eucariotas. Durante mucho tiempo,se mantuvo superficie estéril de los organismos multicelulares. Elsupercontinente Pannotia formado alrededor de 600 Ma y luego se fracturó sólo 50 Ma más tarde.^[32] Los peces, los primeros vertebrados, aparecieron en los océanos alrededor de 530 Ma.^[33] A finales del Cámbrico ocurrió una extinción masiva,^[34] la cual terminó hace 488 Ma.^[35]

Hace varios cientos de millones de años, las plantas (probablemente parecido a las algas) y los hongos se empezó a desarrollar en los bordes del agua, y después fuera de ella.^[36] Los fósiles más antiguos de la tierra hongos y plantas se data alrededor de 480 a 460 Ma, aunque la evidencia molecular sugiere que hongos pueden haber colonizado la tierra ya hace 1.000 Ma y las plantas hace 700 Ma.^[37]Al principio cerca del borde del agua, después las mutaciones yvariaciones dieron lugar a un nuevo colonización de este nuevo entorno.El momento de los primeros animales a salir de los océanos no se conocecon precisión: la más antigua evidencia clara en la superficie son los artrópodos hace alrededor de 450 Ma,^[38]prósperos y cada vez mejor adaptados debido a la gran fuente dealimento proporcionado por la plantas terrestres. También hay algunaspruebas de que los artrópodos no confirmados, que puede haber aparecidoen la tierra hace 530 Ma.^[39] Al final del período Ordovícico, hace 440 Ma, se produjeron otra extinción masiva, debido, quizá, a una glaciación.^[40] Hace alrededor de 380 a 375 Ma, los primeros tetrápodos evolucionó a partir de los peces.^[41]Se piensa que quizás las aletas evolucionaron hasta convertirse en lasextremidades que permitían a los primeros tetrápodos levantar la cabezafuera del agua para respirar aire. Esto les permitirían sobrevivir enaguas pobres en oxígeno o perseguir pequeñas presas en aguas pocoprofundas.^[41]Más tarde podrían aventurarse en tierra por breves períodos.Progresivamente, algunos llegaron se adaptaron tan bien a la vidaterrestre que pasaban su vida adulta en la tierra, a pesar de nacer ytener que poner los huevos en el agua. Este fue el origen de los anfibios. Hace cerca de 365 Ma, se produjo una nueva extinción masiva, tal vez como resultado de un enfriamiento global.^[42] Plantas desarrollaron semillas, que se aceleró drásticamente su propagación en la tierra, en esta época (hace unos 360 Ma).^{[43] ,[44]}

Pangea, el supercontinente más reciente, existió de 300 a 180 Ma. Las siluetas de los continentes modernos y otras masas de tierra se indican en este mapa.

Unos 20 millones de años más tarde (hace 340 Ma^[45] ), el evolucionado huevo amniótico,que podría ponerse en la tierra, dando una ventaja en la supervivenciade los embriones de tetrápodos. Esto dio lugar a la divergencia de los amniotas y los anfibios. Otros 30 millones de años (hace 310 Ma^[46] ) se observa la divergencia de los synapsidas (incluidos los mamíferos) y los saurópsidos (incluidas las aves,no aves y los reptiles no mamíferos). Otros grupos de organismoscontinuó evolucionando en líneas divergentes (en peces, insectos,bacterias, etc), pero se conocen menos detalles. Hace 300 Ma, se formó el supercontinente más cercano a la actualidad, llamado Pangea. La extinción más grave hasta hoy tuvo lugar hace 250 Ma, en el límite de los períodos Pérmico y Triásico, el 95% de la vida en la Tierra desapareció,^[47] posiblemente debido al evento volcánico llamado trampas siberianas. El descubrimiento del cráter de la Tierra de Wilkes en la Antártida podría sugerir una conexión con la extinción Pérmico-Triásico, pero la edad del cráter que no se conoce.^[48] Pero la vida continuó, y en torno a 230 Ma,^[49] los dinosaurios se separó de sus antepasados reptiles. Un extinción masiva entre los períodos Triásico y Jurásico hace 200 Ma prescindió de muchos de los dinosaurios,^[50]aunque pronto se convirtió en los dominantes entre los vertebrados.Aunque algunos de los mamíferos empezaron a diverger durante esteperiodo, los mamíferos que existían eran probablemente todos semejantespequeñas musarañas.^[51] Hace unos 180 Ma, Pangea se dividió en Laurasia y Gondwana. El límite entre las aves y los dinosaurios no-aves no está claro. Archaeopteryx, considerado tradicionalmente una de las primeras aves, vivó hace alrededor de 150 Ma.^[52] Las primeras evidencias de las angiospermas es durante el período Cretácico, unos 20 millones de años más tarde (hace 132 Ma)^[53] La competencia con las aves condujo a la extinción a muchos pterosaurios, y los dinosaurios fueron probablemente ya en declive por varios motivos^[54] cuando, hace 65 Ma, un meteorito de 10 kilómetros chocó con la Tierra cerca de la Península de Yucatán,expulsó grandes cantidades de partículas de polvo y vapor a laatmósfera impidiendo la llegada de luz solar a la superficie, y portanto la fotosíntesis. La mayoría de los grandes animales, incluidoslos dinosaurios no-aves, se extinguieron.,^[55] que marca el fin del período Cretácico y la era Mesozoica. Posteriormente, en el Paleoceno,los mamíferos se diversificaron rápidamente, aumentando en tamaño, y seconvirtieron en los vertebrados dominantes. Tal vez un par de millonesde años más tarde (hace alrededor de 63 Ma), vivió el último ancestro común de los primates.^[56] A fines del Eoceno, hace 34 Ma, algunos mamíferos terrestres regresaron al mar para convertirse en animales como Basilosaurus, que más tarde dio lugar a los delfines y ballenas.^[57]

Los homínidos [editar]

Australopithecus africanus, uno de los primeros hominidos.

Un pequeño mono africano que vivió hace unos a seis millones de añosfue la última de animales cuyos descendientes se incluyen tanto loshumanos modernos y sus parientes más cercanos, los bonobos y chimpancés.^[58]Sólo sobreviven dos ramas de su árbol de familia. Muy poco después dela división, por razones que aún se debaten, una rama desarrolló lacapacidad de caminar en posición vertical.^[59] El tamaño del celebro aumentó rápidamente, y hace 2 Ma, aparecieron los primeros animales clasificados en el género Homo.^[60]Por supuesto, la línea entre diferentes especies o incluso géneros esbastante arbitraria así como los continuos cambios producidos durantegeneraciones. En la misma época, la otra rama dio lugar a losantepasados del chimpancé común y bonobo, que evolucionaron simultáneamente.^[58] La capacidad de controlar el fuego que comenzó con el Homo erectus (o el Homo ergaster), probablemente hace por lo menos 790.000 años^[61] o quizás tan pronto como hace 1,5 Ma.^[62] Es más difícil establecer el origen del lenguaje, no está claro si el Homo erectus podía hablar o si esa capacidad no había empezado hasta el Homo sapiens.^[63]Con el aumento de tamaño del cerebro, los bebés nacieron antes, antessus cabezas crecían demasiado como para pasar a través de la pelvis. Como resultado, se exhiben más plasticidad,y por lo tanto poseen una mayor capacidad de aprender y requiere unperíodo más largo de dependencia. Las habilidades sociales se hicieronmás complejas, el lenguaje se hizo más avanzados, y las herramientaseran más elaboradas. Esto contribuyó a aumentar la cooperación y eldesarrollo cerebral.^[64] Anatómicamente los humanos modernos - Homo sapiens - se cree que se originó hace alrededor de 200.000 años o antes en África; los más antiguos fósiles que datan de unos 160.000 años.^[65] Los primeros seres humanos para mostrar pruebas de la espiritualidad son los Neandertales, enterraban a sus muertos, al parecer a menudo con alimentos o herramientas.^[66] Sin embargo, las pruebas de las creencias más sofisticadas, como la de los primeros Cromagnon, las pinturas rupestres (probablemente con significado religioso o mágico)^[67] no aparecieron hasta hace unos 32.000 años.^[68] Cro-Magnons también dejaron figuras de piedra como la Venus de Willendorf, que probablemente también tuviera significado religioso.^[67] Hace unos 11.000 años, el Homo sapiens había llegado a la punta sur de América del Sur, el último de los continentes deshabitados.^[69] Las herramientas y el idioma continuó mejorándose; las relaciones interpersonales se hicieron más complejas.

La civilización [editar]

El hombre de Vitruvio de Leonardo da Vinci personificó los avances en el arte y la ciencia vistos durante el Renacimiento.

A lo largo de más del 90% de su historia, el Homo sapiens vivió en pequeños grupos nómadas de cazadores-recolectores.^[70]Mientras que la lengua llegó a ser más compleja, la capacidad derecordar y de transmitir la información dio lugar a una nueva clase dereplicator: el meme.^[71] Las ideas se podían intercambiar rápidamente y pasaron de generación a generación. Evolución cultural superado rápidamente la evolución biológica, y comenzó propiamente la. En algún punto entre 8500 y 7000 adC,los seres humanos en el fértil en el Oriente Medio comenzaron de manerasistemática, la cría de animales y plantas: la agricultura.^[72] Esto se extendió a las regiones vecinas, y también desarrolladose independientemente en otros lugares, hasta que la mayoría Homo sapiensvivieron vida sedentaria en asentamientos permanentes, como losagricultores. No todas las sociedades abandonaron el nomadismo, enespecial los que están en zonas aisladas del planeta pobre en especiesde plantas domesticables, tales como Australia.^[73]Sin embargo, entre esas civilizaciones que adoptaron la agricultura, laseguridad y la productividad creciente relativas proporcionadascultivando permitió que la población se ampliara. La agricultura teníaun impacto importante; los seres humanos comenzaron a afectar elambiente como nunca antes. Los excedentes de alimentos permitieronsurgir a la clase sacerdotal o gobernante, seguido por un aumento de ladivisión del trabajo.Esto condujo a la Tierra la primera civilización en el Sumer en elOriente Medio, entre 4000 y 3000 antes de Cristo. Esto condujo a laprimera civilización de la tierra en Sumeria en el Oriente Medio, entre 4000 y 3000 AdC.^[74] Otras civilizaciones sugieron rápidamente en Egipto y en el valle del río Indo.

A partir de alrededor de 3000 a. C., el hinduismo, una de las religiones más antiguas todavía se practica hoy en día, comenzó a tomar forma.^[75] Surgieron otras pronto. La invención de la escritura permitió a sociedades complejas presentarse: el mantenimiento de registros y las bibliotecassirvieron como almacén del conocimiento y aumentaron la transmisióncultural de la información. Los seres humanos ya tenían que gastar todosu tiempo en la supervivencia y la educación llevó a la búsqueda delconocimiento y la sabiduría. Diversas disciplinas, incluyendo la ciencia (en una forma primitiva) aparecieron. Nueva civilizaciones surgieron, comerciando entre ellas, o participando en guerras por territorios y recursos: se empezaban a formar los imperios. alrededor del 500 a. C., hubo imperios en el Medio Oriente, Irán, la India, China y Grecia, aproximadamente de la misma forma.^[76]

En el siglo XIV, el Renacimiento comenzó en Italia con los avances en religión, arte y ciencia.^[77] A comienzos de 1500, la civilización europea comenzó a experimentar los cambios que conducían a la revolución científica e industrial: ese continente comenzó a ejercer una dominación política y cultural sobre las sociedades humanas de todo el planeta.^[78] De 1914 a 1918 y de 1939 a 1945, la mayoría de las naciones del mundo estuvieron envueltas en las guerras mundiales. Creada después de la Primera Guerra Mundial, la Sociedad de Naciones fue un primer paso hacia un gobierno mundial; después de la Segunda Guerra Mundial que fue sustituido por la ONU. En 1992, varios países europeos, se unieron para formar la Unión Europea.Como el transporte y la mejora de la comunicación, la economía y losasuntos políticos de las naciones de todo el mundo se han vuelto cadavez más interrelacionadas. Esta globalización ha producido confrecuencia la discordia, aunque también una mayor colaboracióninternacional.

Hechos recientes [editar]

Cuatro millones y medio de años después de la formación del planeta, una de las formas de vida terrestre salió libre de la biosfera. Por primera vez en la historia, la Tierra se vio desde la perspectiva del espacio.

El cambio ha continuado a un ritmo rápido a partir de mediados de la década de 1940. Los progresos tecnológicos incluyen armas nucleares, ordenadores, ingeniería genética, y nanotecnología. La globalizaciónde la economía impulsada por los avances tecnológicos en comunicación ytransporte ha influido en la vida cotidiana de muchas partes del mundo.Formas culturales e institucionales, tales como democracia, capitalismo, y el movimiento ecologista han aumentado su influencia. Las principales preocupaciones y problemas como enfermedades, guerra, pobreza, radicalismo violento, y más recientemente, el calentamiento global han aumentado a medida que aumenta la población mundial.

En 1957, la Unión Soviética lanzó el primer satélite artificial en órbita y, poco después, Yuri Gagarin se convirtió en el primer humano en el espacio. Neil Armstrong, un estadounidense, fue el primero en poner pie sobre otro objeto espacial, el satélite de la Tierra (la Luna). Sondas no tripuladas han sido enviadas hacia todos los planetas en el sistema solar, y algunos (como los Voyager)está el proceso de abandonar el sistema solar. La Unión Soviética y losEstados Unidos fueron al principio los principales líderes en laexploración espacial en el siglo XX. Cinco agencias espaciales, que representan a más de quince países,^[79] han trabajado juntos para construir la Estación Espacial Internacional. A bordo de ella, ha habido una continua presencia humana en el espacio desde el 2000.^[80]

Referencias [editar]

Véase también [editar]

• Historia de la Tierra en un día
• Geología histórica